Los fundadores de startups tienen más poder que nunca
Los fundadores de startups tienen más poder que nunca
“Una avalancha de dinero significa que es un gran momento para los emprendedores, incluso con la condena penal de Elizabeth Holmes por su empresa fallida de análisis de sangre.
Christopher Mims para The Wall Street Journal. Publicado el 7 de enero de 2022.
Elizabeth Holmes fue declarada culpable de cuatro cargos de fraude y conspiración contra inversionistas de Theranos, la empresa de análisis de sangre que ella fundó. (Photo by Nick Otto / AFP)”
Un jurado encontró a Holmes culpable de cuatro cargos de fraude y conspiración contra inversionistas en Theranos, la compañía de análisis de sangre que fundó, que alguna vez estuvo en auge y que condujo al desastre.
El veredicto completa el arco de Theranos, de ser una compañía valorada en más de US$ 9.000 millones y considerada como revolucionaria para los análisis de sangre bajo el liderazgo de un niña prodigio aparentemente visionaria, hasta un fracaso que incineró casi US$ 1.000 millones en dinero de los inversionistas y puso en riesgo la salud de los pacientes. Como testificó Holmes, ella tenía el control máximo de Theranos durante todos estos momentos.
Si bien gran parte de la saga Theranos es distinta, incluida su culminación en cargos penales, para muchos observadores es una ilustración de la adoración al fundador de una startup enloquecida, donde los inversionistas y otras partes interesadas otorgan un poder y una responsabilidad descomunales a los empresarios estrella que prometen el próximo gran éxito.
Otros ejemplos de fundadores que estallaron, a veces después de un éxito notable, incluyen a Travis Kalanick de Uber, quien fue expulsado de la empresa de transporte privado a pedido después de una serie de escándalos; Adam Neumann de WeWork, quien dejó su empresa después de un extenso informe del Journal sobre decisiones cuestionables que tomó antes de la oferta pública planificada de la empresa.En un ejemplo más reciente y extremo, Trevor Milton, fundador del fabricante de camiones eléctricos Nikola, ahora enfrenta cargos de fraude de valores, a los que se declaró inocente. Su compañía está tratando de recuperar US$ 125 millones de él para pagar una multa que le deben a la Comisión de Bolsa y Valores (o SEC por sus siglas en inglés).A pesar de esos ejemplos, dar a los fundadores de startups un control casi total de sus empresas, a menudo en forma de acciones que les permiten muchos más votos que una acción típica, se ha convertido en la norma.“Los fundadores tienen más control que nunca en el ecosistema [de Silicon] Valley”, afirma Adam Epstein, asesor de gobierno corporativo para directores ejecutivos y sus juntas.¿Por qué? Para muchos en el mundo de las startups, Theranos y los de su tipo son la excepción a lo que ven como una regla: que, en general, el control del fundador es esencial para el dinamismo característico del capitalismo y la innovación al estilo estadounidense.Las empresas dirigidas y controladas por fundadores, ahora un sello distintivo del ecosistema de startups, se han convertido en algunas de las empresas más grandes y disruptivas de la historia. Están remodelando la industria del transporte (pensemos en cómo Tesla ha acelerado la EV-ificación (electrificación) de los autos a nivel global) y empoderando a las pequeñas empresas (pensemos en las muchas startups de pagos y puntos de venta lanzadas en la última década). Tesla hoy está valorado en más de US$ 1 billón. Stripe está en casi US$ 100.000 millones, Snap sobre US$ 70.000 millones y Spotify por encima de los US$ 40.000 millones.